Ogród dla zapracowanych. Część III
Tak jak obiecałam chcę Wam przedstawić kolejne łatwe w uprawie rośliny, które mam w swoim ogrodzie. Ostatnim razem opisałam trawy ozdobne, które są jedną z moich ulubionych grup roślin. Tym razem chciałabym zwrócić uwagę na taką bylinę jak żurawka (heuchera). Na pewno nie będzie od nas wymagała ciężkiej pracy, ciągłej walki z chorobami – ich uprawa to dla mnie sama przyjemność, a o to przecież chodzi.
Żurawki w ogrodzie
Żurawki i żuraweczki to wyjątkowo dekoracyjne rośliny. Ich ozdobą są liście, które występują w przeróżnych kolorach. Ponieważ mamy ponad 50 gatunków, a w ich obrębie występują jeszcze mieszańce żurawek, ich gama kolorystyczna jest wprost oszałamiająca. Do tego ich liście są zimozielone lub częściowo zimozielone - to na pewno bardzo duża zaleta. Zachorowałam na te rośliny 3 lata temu, zachwyciły mnie właśnie mnogością odmian i bardzo wszechstronnym zastosowaniem, a co najważniejsze bardzo prostą uprawą.
Żurawki - charakterystyka
Heuchera naturalnie występuje na terenie Ameryki Północnej. Nie znam dokładnej liczby wyhodowanych odmian, ale myślę, że jest ich ponad 100 w obrębie gatunku, a co roku przybywa nowych. Przodują amerykańscy producenci, którzy nowymi odmianami sypią niczym z rękawa. Niestety nie od razu wszystkie nowości wchodzą na polski rynek. Ale nie martwmy się, jest w czym wybierać. W dodatku oprócz mnogości barw możemy także przebierać w rodzajach liści. Żurawki mogą mieć liście: sercowate, powycinane, postrzępione, pofalowane lub pomarszczone a także gładkie, błyszczące, matowe lub włochate. Często spotykamy odmiany z silnie zaznaczonym unerwieniem liścia. Heuchery lubią też zmieniać kolory wraz z porami roku. Rosną w formie kęp i osiągają od ok 20 cm do ponad 50 cm szerokości.
Łatwe w uprawie żurawki
Większość żurawek najlepiej rośnie i ma najładniej wybarwione liście w cieniu i półcieniu. Generalnie przyjmujemy taką zasadę: im jaśniejsze liście tym bardziej zacienione stanowisko. Odmiany o bardzo ciemnych liściach mogą rosnąć w pełnym słońcu. Jeżeli chcemy je jednak uprawiać w pełnym słońcu to trzeba pamiętać o bardziej intensywnym podlewaniu i zahartowaniu świeżo zakupionej rośliny (aby przygotować ją do mniej sprzyjających warunków). Skoro jednak ma to być łatwa i przyjemna uprawa i co najważniejsze mało pracochłonna – bo to przecież porady dla zapracowanych - to sadźmy je raczej w półcienistych i cienistych stanowiskach. A tam przecież zazwyczaj brakuje kolorów. Idealnym stanowiskiem będzie miejsce, gdzie słońce występuje w godzinach porannych i przedpołudniowych.
W zasadzie jak się uprzemy, żurawkami możemy wypełnić każdy zakątek w ogrodzie. Jeżeli nie lubimy pustych miejsc pod krzewami czy drzewami a funkie nam się znudziły i wolelibyśmy otoczyć się większą ilością barw, żurawki będą strzałem w 10-tkę! Żurawki lubią przepuszczalną glebę o odczynie lekko kwaśnym lub obojętnym. Jeżeli mamy ciężką glebę sadząc je musimy wykopać większy dołek i wypełnić go żwirem lub keramzytem, aby dorosła żurawka miała swobodę w zapuszczaniu korzeni. Samą ziemię też dobrze pomieszać z piaskiem lub perlitem (perlit dodatkowo napowietrzy podłoże). Jeżeli pod ręką znajdzie się trochę kompostu, też dodajmy go przy sadzeniu - z takiego „bonusa” żurawka się bardzo ucieszy.
Wiosną na następny sezon warto podlać je nawozem wieloskładnikowym (np. azofoską), trzeba wyciąć brzydkie liście po zimie, a po kwitnieniu wyciąć kwiatostany. I w sumie to by było na tyle – oczywiście nie zaszkodzi kilka razy w sezonie podlać je dodatkowo nawozem (szczególnie te barwniejsze odmiany). Żurawki nie mają jednak zbyt wygórowanych potrzeb co do karmienia. Po kilku latach kępy trzeba rozdzielić - spokojnie nie jest to takie straszne – dzięki temu odmłodzimy roślinę, ruszy z nową siłą a dodatkową korzyścią będą nowe sadzonki do naszej lub sąsiada kolekcji :) Jak już wspomniałam liście żurawek są zimozielone, półzimozielone, a więc późną jesienią również wyglądają bardzo efektownie.
Zastosowanie żurawek
Wszechstronne zastosowanie żurawek to kolejna zaleta tych kolorowych roślinek. Wykorzystuje się je często do bukietów - a w wazonie potrafią przeżyć znacznie dłużej niż cięte kwiaty. Żurawki sprawdzają się nie tylko na rabatach, w gruncie ale również w donicach. Można z nimi tworzyć rewelacyjne kompozycje na tarasy. Można je łączyć z wieloma roślinami. Z racji ogromnego wyboru kolorów są świetnym kontrastowym elementem kompozycji. W skrzynkach balkonowych znakomicie zastąpią popularne pelargonie. Wspomniałam już o tym pisząc o trawach ozdobnych - z ich połączeniem można bardzo oryginalnie upiększyć swój balkon. A co najważniejsze nie będziemy musieli co roku kupować nowych roślin.
Żurawki - zimowanie i choroby
Żurawki przezimują bez problemu w donicach na balkonie (można osłonić dla pewności donice). W gruncie również zimują bez problemu. Nie będziemy przy musieli przy nich biegać z zimową agrowłókniną czy gałązkami do okrycia. Myślę, że nawet w mieszkaniach ich uprawa jest warta zainteresowania. Choroby? Żurawki są bardzo odpornymi roślinami - oczywiście nie całkowicie, ale mi jak dotąd nie zdarzyło się aby jakieś niepożądane osobniki zainteresowały się moimi żurawkami. Należy uważać na pędraki, a przy bardzo deszczowych okresach może zaatakować je rdza - trzeba wyciąć wtedy zarażone liście.
Jak widać żurawki są moim zdaniem jednymi z najwspanialszych bylin, a prawdziwa żurawkowa „mania” dopiero się w Polsce zaczyna.