Ogórek meksykański to oryginalne, ale i smaczne warzywo, które potrafi zaskoczyć gości zarówno wyglądem, jak i niepowtarzalnym smakiem. Poza swoimi walorami smakowymi jest również niezwykłą ozdobą ogrodu – nic dziwnego, że coraz więcej ogrodników chce go u siebie mieć.
Warzywo z rodziny dyniowatych – ogórek meksykański – to roślina łatwa w uprawie. Z pewnością każdy, nawet ogrodnik amator, poradzi sobie z jego wyhodowaniem. Ogórek meksykański nazywany jest też mysim ogórkiem lub mini arbuzem. Jest jednorocznym pnączem, który w jednym sezonie potrafi naprawdę nas zaskoczyć.
Jak wygląda ogórek meksykański?
Ogórek meksykański ma długie, wiotkie pędy dorastające do 2 m długości. Z pędów wyrastają duże, głęboko powcinane liście pokryte delikatnymi włoskami. Pędy ogórka meksykańskiego pną się po podporach za pomocą wąsów czepnych – to roślina pnąca z prawdziwego zdarzenia, która potrafi w krótkim czasie pokryć całą siatkę czy pergolę. W okresie od lipca do września pojawiają się niewielkie, żółte kwiaty, pojedyncze i urokliwe – wyglądające niemal tak samo jak u zwykłego ogórka. W późniejszym okresie z kwiatów rozwijają się małe (długości 2-3 cm), owalne, podłużne owoce. Ogórki pokryte są ciemnozieloną skórką z jasnymi smugami – wyglądają jak miniaturowe arbuzy prosto z meksykańskiej dżungli. Miąższ ogórka meksykańskiego wygląda niemal identycznie jak miąższ zwykłego ogórka jadalnego. Owoc jest jadalny i po dojrzeniu ma ogórkowy smak z wyraźną nutą cytryny i orzeźwiającej, limonkowej kwasowości – to właśnie to charakterystyczne połączenie ogórka z egzotyczną kwaskowatością sprawia, że trudno się od niego oderwać. Ogórek meksykański nadaje się doskonale do kiszenia i konserwowania, a jego chrupiące owoce są po prostu pyszne.
Uprawa ogórka meksykańskiego z nasion
Ogórek meksykański nie jest trudny w uprawie i pielęgnacji. Wystarczy wysiać nasiona do doniczek lub miniszklarenki już w kwietniu. Rozsadę należy trzymać w ciepłym miejscu – np. na parapecie okiennym lub innym widnym i ciepłym pomieszczeniu. Temperatura kiełkowania ogórka meksykańskiego to 22–24°C, więc wysiew w domu to absolutna podstawa.
Gdy siewki będą już większe, można wysadzić sadzonki na miejsce stałe – do ogrodu lub na balkon czy taras. Najlepiej zrobić to jednak po Zimnej Zośce, czyli w połowie maja. Ten termin jest ważny, ponieważ ogórek jest wrażliwy na chłodne, wiosenne temperatury, a przymrozek potrafi skutecznie zniszczyć cały nasz wysiłek. Ogórek meksykański nie zajmuje dużo miejsca, jest jednak pnączem, dlatego trzeba mu zapewnić podpory. To doskonała roślina, jeśli mamy np. niezbyt ładną siatkę ogrodzeniową w ogrodzie – wtedy z powodzeniem można go zasadzić przy takim ogrodzeniu. Jeśli nie, potrzebne będą mocne tyczki, pergole czy drewniana kratka. Bez podpór pędy ogórka będą zalegać na ziemi, a wtedy stracą na swoim oryginalnym wyglądzie. Również owoce leżące na ziemi będą gnić szybciej.
Stanowisko dla ogórka meksykańskiego powinno być ciepłe, słoneczne i osłonięte od wiatru – rośliny osłoniętych od wiatru miejsc zdecydowanie lepiej owocują. Lubi on glebę żyzną, z dużą zawartością próchnicy, bogatą w składniki pokarmowe. Gleba i podłoże powinny być przepuszczalne i lekkie – ogórek nie toleruje mokrych nóg, bo grozi to gnicia korzeni. Jeśli chodzi o nawożenie, najlepiej zasilać ogórka biohumusem lub nawozami organicznymi, szczególnie jeśli uprawiany jest w donicy. Jeśli uprawiamy ogórka w gruncie, dobrze jest wcześniej wymieszać podłoże z kompostem – taki naturalny zastrzyk sił robi prawdzią różnicę. W okresie wysokich temperatur oraz dłuższego braku opadów należy systematycznie podlewać uprawę. Najlepiej robić to wczesnym rankiem lub wieczorem po zachodzie słońca.
Jak smakuje ogórek meksykański i z czym go jeść?
Owoce ogórka meksykańskiego są niewielkich rozmiarów, ale są bardzo smaczne i zdrowe. Smak ogórka meksykańskiego to połączenie świeżego, chrupiącego ogórka ze świeżym smakiem melona i lekką cytrynową kwaskowatością – coś pomiędzy ogórkiem a egzotycznym owocem. Najlepiej jeść je ze skórką, bo z tak małego ogóreczka trudno ją usunąć, a poza tym skórka jest delikatna i jadalna. Można go jeść solo jako ciekawą przekąskę, ale sprawdza się też świetnie jako dodatek do sałatki, surówek, chłodników i past twarogowych. Swym orzeźwiającym smakiem uatrakcyjni niejedną potrawę. Ogórek meksykański to doskonały wybór dla dzieci, które nie lubią jeść warzyw – jego wygląd zachęci do spróbowania nawet największego niejadka. Ogóreczki można także kisić lub konserwować w zalewie octowej. W okresie zimowym będą świetną przystawką na spotkaniach z przyjaciółmi.
Co znajdziesz w owocach ogórka meksykańskiego – wartości odżywcze
Owoce ogórka meksykańskiego zawierają sporo dobrego, co sprawia, że to nie tylko smaczna, ale i wartościowa przekąska. W jadalnych owocach kryją się witaminy z grupy B oraz witamina C, a także cenny potas i inne składniki mineralne, które wspierają prawidłową pracę organizmu. Co więcej, ogórek meksykański dostarcza składniki odżywcze i działa jak naturalny przeciwutleniacz, pomagając organizmowi walczyć z wolnymi rodnikami. To naprawdę sporo w tak małym owocu! Warto wiedzieć, że owoce ogórka meksykańskiego zawierają też dużo wody, co czyni je idealną, orzeźwiającą przekąską w upalne dni – lepszą niż niejeden drogi napój izotoniczny.
Uprawa ogórka meksykańskiego na balkonie i w donicy
Ogórek meksykański to ciekawa roślina, która świetnie sprawdza się nie tylko w ogrodzie, ale też na balkonie czy tarasie. Jako roślina pnąca doskonale nadaje się do uprawy w pojemnikach – wystarczy odpowiednio duża donica (minimum 25 cm głębokości) i solidna podpora, po której długich pędach będą się wspinać wąsy czepne. Jeśli chcesz uprawiać ogórka na balkonie, zadbaj o żyzne, przepuszczalne podłoże – najlepiej mieszankę dobrej ziemi ogrodniczej z kompostem – oraz regularne nawożenie nawozami mineralnymi lub organicznymi, bo w ograniczonej przestrzeni doniczki składniki odżywcze szybko się wyczerpują. Pamiętaj też o odpowiednim podlewaniu: zbyt mało wody to obeschnięte liście, za dużo – ryzyko gnicia korzeni i chorób grzybowych. Balkon powinien być słoneczny i osłonięty, bo ogórek meksykański nie przepada za przeciągami. Pierwsze owoce pojawią się już latem, a regularne zbieranie dojrzałych ogóreczków zachęca roślinę do wytwarzania kolejnych – im więcej zbierasz, tym więcej plonów dostaniesz. Warto też uważać na szkodniki: mszyce i przędziorek to najczęstsi nieproszeni goście, którzy chętnie odwiedzają uprawy ogórka meksykańskiego, zwłaszcza w gorące, suche lato.
Melothria scabra – poznaj bliżej mysiego ogórka
Botaniczna nazwa tego warzywa to melothria scabra – brzmi poważnie, ale za tą łacińską etykietką kryje się jeden z najbardziej oryginalnych gości, jakich możesz zaprosić do swojego ogrodu. Mysi ogórek, bo tak popularnie się go nazywa, to roślina pochodząca z Meksyku i Ameryki Środkowej, gdzie od wieków zbierano go dziko rosnącego. Dziś możemy go uprawiać w Polsce bez większych problemów – wystarczy pamiętać o wczesnym wysiewie w domu (kwiecień to dobry moment), uniknięciu przymrozku przy wysadzaniu w maju i zapewnieniu mu ciepłego, słonecznego stanowiska. Cucamelon – bo tak bywa też nazywany w świecie anglojęzycznym – to prawdziwa ozdoba ogrodu, która w sezonie wytwarza setki miniaturowych owoców. Smak ogórka z nutą melona i cytryny, chrupiące wnętrze, urocza skórka w paski – to połączenie ogórka i egzotyki, które trudno spotkać w zwykłym warzywniaku. Jeśli chcesz zaskoczyć gości czymś niebanalnym, warto poznać ten gatunek bliżej i dać mu szansę w swoim ogrodzie już najbliższej wiosny. Warunki do wzrostu tej rośliny nie są szczególnie wymagające – potrzebujesz tylko docelowego, słonecznego miejsca, odrobiny cierpliwości i solidnych podpór dla rozrastających się pędów. Reszta zadzieje się sama.
